18 Mac 1988 – Pada tahun 1988, Menteri Kerja Raya, Y.B Datuk S. Samy Vellu bagi pihak Kerajaan Malaysia telah menandatangani perjanjian penswastaan projek Lebuhraya Utara-Selatan yang menelan belanja sebanyak RM 3.4 bilion dengan Syarikat United Engineers (M) Berhad (UEM).

Di bawah perjanjian itu, kerajaan memberi pinjaman sokongan sebanyak RM 1.65 bilion dalam tempoh 10 tahun dan jaminan jumlah trafik dalam bentuk pinjaman kepada UEM untuk membolehkan syarikat itu beroperasi dengan berkesan. Menurut Datuk Samy Vellu, UEM selaku kontraktor utama akan menubuhkan satu konsortium terdiri daripada syarikat-syarikat Malaysia bertujuan untuk menubuhkan satu konsesi bagi mengendalikan projek pembinaan lebuh raya sepanjang lebih 494 km.

Pembinaan projek Lebuhraya Utara-Selatan dilaksanakan dalam tempoh tujuh tahun dengan tempoh konsesi selama 30 tahun. Melalui perjanjian ini kerajaan akan memastikan semua pinjaman dikenakan syarat-syarat yang ketat bagi menjamin jumlah pinjaman yang diberi hanya digunakan semata-mata bagi pembinaan lebuh raya atau kepada bayaran-bayaran lain yang telah ditetapkan perjanjian.

Sesungguhnya, projek lebuh raya kebangsaan pertama yang menghubungkan utara dan selatan Semenanjung Malaysia ini telah menjadi salah satu pemangkin kepada kepesatan pembangunan negara.

Sumber : Arkib Negara Malaysia